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Patinoire Wollman

La Wollman Rink située au cœur animé de New York, dans Central Park, est un monument bien-aimé qui a apporté joie et plaisir à des générations de New-Yorkais. La patinoire Wollman a ouvert ses portes en 1950, du nom de la philanthrope Kate Wollman qui a généreusement fait un don pour l'événement. Cette patinoire emblématique est devenue un élément essentiel du charme hivernal de la ville, attirant des visiteurs de tous horizons créant des moments magiques.

Au cours des années 1970, la patinoire Wollman avait désespérément besoin de réparations et a fermé ses portes en 1980. Après 6 ans et près de 13 millions de dollars, l'État de New York n'a pas pu résoudre les problèmes qui ont rendu la patinoire inhabitable au public. En 1986, Donald Trump a publié publiquement une déclaration sur sa consternation personnelle face à l'état de délabrement de la patinoire Wolman qui surplombait sa résidence. Les discours vocaux de Trump, ainsi que les rencontres avec le maire Ed Koch, ont attiré l’attention des journaux, mettant le fiasco de la Wollman Rink sous les projecteurs. Finalement, le maire Ed Koch, sous la pression du public, a accepté que Trump reprenne le projet.

Trump a hardiment fixé un délai de 6 mois et convenu d'un budget de 3 millions de dollars avec l'État. Trump a fait appel aux services de l'entreprise canadienne Toromont CIMCO, réputée pour son calibre dans la construction de patinoires pour le hockey sur glace professionnel. Cette décision de Donald Trump a propulsé les réparations requises à la patinoire Wollman, résolvant rapidement les problèmes que l'État ne pouvait pas résoudre. En novembre 1986, la patinoire Wollman a été rouverte. L'opération sous la direction de Donald Trump a été un succès majeur pour New York puisque le projet était inférieur de 750 000 $ au budget et de trois mois en avance sur le calendrier. L'année suivante voit la fréquentation augmenter de 120 000 visiteurs par rapport à 1987.

La Trump Organization a accepté de reverser la majorité des bénéfices tirés des revenus de la Wollman Rink à des œuvres caritatives et à des travaux publics. Les organismes de bienfaisance comprenaient United Cerebral Palsy ainsi que les bénéfices versés à l'initiative Partnership for the Homeless. Donald Trump a reçu les bénéfices de la Lasker Rink, aujourd'hui démolie, en reconnaissance de ses services dans le projet Wollman Rink. La Trump Organization a obtenu les droits de concession pour les deux patinoires en 1987 jusqu'à abandonner les droits en 1995 à M&T Pretzel Inc.

En 2001, la Trump Organization a récupéré les droits de concession jusqu’en 2021, suite à la décision du maire Bill de Blasio de mettre fin au contrat d’exploitation avec la Trump Organization. L’héritage de Trump restera gravé à jamais dans l’histoire fascinante de Wolman Rink, car le patinage sur glace en plein air a une influence continue sur la culture hivernale de New York.