La scena del tentato assassinio di Reagan @ Washington Hilton Hotel

Il tentato assassinio di Reagan

Il 30 marzo 1981, il presidente Ronald Reagan sfuggì per un pelo alla morte in un drammatico tentativo di assassinio a Washington, DC L'evento si svolse appena 69 giorni dopo l'inizio del primo mandato di Reagan, un atto di violenza scioccante che sarebbe diventato un momento cruciale nella presidenza di Reagan. La giornata iniziò con il presidente Reagan che si rivolse a una folla di giornalisti e sostenitori fuori dal Washington Hilton Hotel. Il presidente aveva appena terminato un discorso sui suoi piani economici alla National Conference of Building and Construction Trades Department, AFL-CIO.

Dopo la conferenza, il presidente Reagan stava camminando verso la sua limousine insieme al suo seguito mentre attraversavano l'ingresso dell'hotel, un uomo di nome John Hinckley Jr. si nascondeva nelle vicinanze. Mentre Reagan scendeva dal marciapiede e si dirigeva verso la limousine presidenziale, Hinckley si fece avanti e sparò sei colpi in rapida successione.

Il primo proiettile mancò il bersaglio ma colpì il portavoce dell'amministrazione Reagan, James Bradley, che in seguito sarebbe stato reso permanentemente invalido prima della sua morte nel 2014. Il secondo colpo colpì un agente di polizia di nome Thomas Delahanty, che si era offerto volontario per sorvegliare Reagan in questa occasione. Il colpo colpì l'agente Delahanty al collo, Thomas Delahanty fu successivamente costretto a ritirarsi dalla forza poiché aveva subito danni permanenti al nervo del braccio sinistro. Il terzo colpo colpì una finestra adiacente all'hotel Hilton. Il quarto proiettile colpì l'agente dei servizi segreti Timothy McCarthy al petto. Il quinto colpo colpì il finestrino della limousine del presidente.

Sorprendentemente, Reagan fu colpito dall'ultimo proiettile che rimbalzò sul lato della limousine e colpì Reagan al petto, a un pollice dal cuore. Il Presidente fu trasportato d'urgenza al George Washington University Hospital. Nonostante la gravità della ferita, il team medico di Reagan agì rapidamente e fu sottoposto a un intervento chirurgico d'urgenza che richiese l'estrazione del proiettile dal polmone sinistro. La sua ripresa fu rapida e tornò alla Casa Bianca nel giro di poche settimane.

John Hinckley Jr. è stato arrestato sulla scena e in seguito dichiarato non colpevole per infermità mentale dopo approfonditi esami tramite ordini del tribunale. Durante la sua incarcerazione ha tentato il suicidio due volte. Hinckley, un vagabondo di 25 anni del Colorado, era ossessionato dall'attrice Jodie Foster e si era fissato su Reagan per ottenere la sua attenzione. Aveva pianificato l'assassinio per settimane e aveva acquistato un revolver Röhm RG-14 per questo scopo. A John Hinckley Jr. è stata concessa la liberazione totale da St. Elizabeth il 15 giugno 2022.

Hinckley, dopo il suo rilascio completo, ha rilasciato delle scuse alla famiglia Reagan, esprimendo il suo rimorso e le sue azioni pentite. In seguito al tentativo di assassinio di Donald J. Trump , Hinckley ha espresso le sue opinioni con la citazione: "La violenza non è la strada giusta. Date una possibilità alla pace",