USFL-NFL

La intersección de políticos y empresarios asociados con el mundo del deporte siempre ha sido un ámbito cautivador, y pocas figuras han encarnado esta dinámica tan claramente como Donald J. Trump. En los años 80, Trump entró en el mundo del fútbol americano, con la adquisición del New Jersey Generals en 1983 por 10 millones de dólares. Este período de tiempo fue el inicio de la USFL y la liga parecía muy prometedora, ya que complementaba su competencia de la NFL con temporadas opuestas.

Trump estaba muy interesado en conseguir talento, ya que los Generales de Nueva Jersey y otros equipos reclutaron talentos estrella de la NFL a mediados de la década de 1980. En 1983, Trump firmó con Hershel Walker, posiblemente el mejor talento de la época, por un contrato exclusivo de 5 millones de dólares y 3 años que aseguraba a uno de los mejores mariscales de campo de la liga de la época. Brian Sipe fue otro gran nombre de la NFL que Trump logró fichar para la temporada de 1984 de la USFL. Trump también tuvo conversaciones productivas con la leyenda de los New York Giants, Lawrence Taylor, que potencialmente habrían hecho que Taylor se cambiara a la USFL a fines de la década de 1980.

Sin embargo, la visión de Trump no se limitaría a los Generales, ya que su enfoque severo apuntaba a llevar a la USFL a desafiar a la NFL en un esfuerzo por darle al fútbol americano una competencia seria. Trump logró convencer a la liga USFL en 1984 para que cambiara el calendario de primavera al de otoño, llevando la competencia directamente a la NFL. Esta decisión provocó el enfrentamiento entre las dos ligas, un movimiento sin precedentes que sacudió al mundo del deporte y que buscaba transformar el fútbol profesional en Estados Unidos. Sin embargo, no fue una empresa fructífera ya que la NFL saboteó a la USFL con un monopolio de cadenas televisivas que efectivamente evitó el futuro de la liga emergente.

Trump lideró la lucha representando a la USFL en una demanda antimonopolio dirigida a la NFL. El caso antimonopolio se llevó a cabo bajo la ley Sherman, donde Trump demandó a la NFL por conspiración para sacar a la USFL del negocio y por monopolizar las redes televisivas en relación con la cobertura deportiva que involucra el fútbol americano. La USFL demandó por daños y perjuicios por valor de 567 millones de dólares, pero en la práctica, debido a la estructura del caso, fue de más de 1.700 millones de dólares.

El veredicto final en julio de 1986 vio la demanda liderada por Trump victoriosa a su favor, y el jurado concluyó que la NFL utilizó tácticas depredadoras para monopolizar el fútbol profesional. Sin embargo, los resultados no fueron tan victoriosos, ya que la deliberación resolvió sólo daños nominales de 1 dólar. Los daños totales otorgaron una suma de $3,76 después de que se hubieran liquidado todos los factores y ajustes. A pesar de una victoria en la recuperación de los costos legales del proceso, esto finalmente acabó con el futuro de la USFL y la liga desapareció efectivamente en agosto de 1986.

Fuente: USFL