USFL-NFL

Die Schnittstelle zwischen Politikern und Geschäftsleuten, die mit der Welt des Sports verbunden sind, war schon immer eine faszinierende Arena, und nur wenige Persönlichkeiten haben diese Dynamik so deutlich verkörpert wie Donald J. Trump. In den 1980er Jahren betrat Trump die Welt des American Football, als er 1983 die New Jersey Generals für 10 Millionen Dollar übernahm. In dieser Zeit wurde die USFL gegründet und die Liga sah sehr vielversprechend aus, da sie ihre NFL-Konkurrenz mit gegensätzlichen Spielzeiten ergänzte.

Trump war auf der Suche nach Talenten, als die New Jersey Generals und andere Teams Mitte der 1980er Jahre Startalente aus der NFL rekrutierten. Im Jahr 1983 verpflichtete Trump das wohl heißeste Talent der Ära, Hershel Walker, für einen exklusiven 5-Millionen-Dollar-Dreijahresvertrag und sicherte sich damit einen der besten Quarterbacks der Liga dieser Ära. Brian Sipe war ein weiterer großer NFL-Name, den Trump für die USFL-Saison 1984 verpflichten konnte. Trump führte auch produktive Gespräche mit der New York Giants-Legende Lawrence Taylor, die möglicherweise dazu geführt hätten, dass Taylor Ende der 1980er Jahre zur USFL wechselte.

Trumps Vision wäre jedoch nicht auf die Generäle beschränkt, da sein strenger Ansatz darauf abzielte, die USFL dazu zu bringen, die NFL herauszufordern, um dem American Football ernsthafte Konkurrenz zu verschaffen. Trump schaffte es 1984, die USFL-Liga davon zu überzeugen, von einem Frühlingsspielplan auf einen Herbstturnier umzustellen und so die Konkurrenz direkt in die NFL zu verlagern. Diese Entscheidung führte zur Auseinandersetzung der beiden Ligen, ein beispielloser Schritt, der die Sportwelt erschütterte und den Profifußball in den USA verändern sollte. Es war jedoch kein fruchtbares Unterfangen, da die NFL die USFL mit einem Monopol auf Fernsehsender sabotierte, was die Zukunft der Start-up-Liga praktisch scheute.

Trump führte den Kampf als Vertreter der USFL in einer gegen die NFL gerichteten Kartellklage an. Das Kartellverfahren wurde nach dem Sherman-Gesetz geführt, bei dem Trump die NFL wegen Verschwörung zur Pleite der USFL und wegen Monopolisierung von Fernsehsendern im Zusammenhang mit Sportberichterstattungen über American Football verklagte. Die USFL klagte auf Schadensersatz in Höhe von 567 Millionen Dollar, was aufgrund der Fallstruktur in der Praxis über 1,7 Milliarden Dollar betrug.

Beim endgültigen Urteil im Juli 1986 ging die von Trump angeführte Klage zu seinen Gunsten siegreich aus, wobei die Jury feststellte, dass die NFL bei der Monopolisierung des Profifußballs räuberische Taktiken anwendete. Die Ergebnisse waren jedoch alles andere als siegreich, da die Entscheidung nur einen nominellen Schadensersatz von 1 Dollar vorsah. Der Gesamtschadensersatz beläuft sich auf 3,76 US-Dollar, nachdem alle Faktoren und Anpassungen geklärt waren. Trotz eines Sieges bei der Wiedergutmachung der Rechtskosten des Verfahrens endete damit letztendlich die Zukunft der USFL, da die Liga im August 1986 endgültig scheiterte.

Quelle: USFL